Réplica a Karl Marx

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Tenho escutado compulsivamente o novo disco do Bob Dylan, Modern Times, e uma música em especial: Workingman’s blues #2. Nas primeiras audições, parecia apenas mais um bom e velho baladão dylanesco, cheio de versos crípticos sobre um trabalhador derrotado praguejando contra o mundo hostil e a mulher que o abandonou.

Só outro dia me dei conta de outra interpretação possível para a música, depois de lembrar de um poema do Allen Ginsberg, America, aquele que começa com o célebre verso: América, eu te dei tudo e agora não sou nada.

A lembrança do poema, um acerto de contas entre Ginsberg e um país que ele se esforça para entender, me fez desconfiar que Workingman’s blues #2 não fala de um trabalhador qualquer, mas de uma espécie de Trabalhador mítico, um amálgama de operários de todos os tempos, numa mistura de versos que parecem ter saído de um panfleto comunista dos anos 30 (The buyin’ power of the proletariat’s gone down), com outros que poderiam ter sido pinçados do jornal de hoje (They say low wages are a reality / If we want to compete abroad), além de menções a períodos anteriores (Well they burned my barn and they stole my horse é o tipo de queixa que um xerife do século XIX ouviria).

E o que deixa esse Trabalhador com o blues não é a penúria, nem o desemprego: é o fim da América que ele conhecia (The place I loved best is a sweet memory). Assim como o protagonista do poema de Ginsberg, o Trabalhador da música de Dylan se dirige diretamente ao país que o traiu. Ele também “deu tudo” à América (You are dearer to me than myself) e agora “não é nada” (Just sitting here trying to keep the hunger from / Creeping its way into my gut). Abandonado, ele contempla, sozinho, o crepúsculo do país que ajudou a construir:

I can see for myself that the sun is sinking
How I wish you were here to see
Tell me now, am I wrong in thinking
That you have forgotten me?

A partir do meio da música, no entanto, o Trabalhador começa a se dar conta de que, talvez, a América que ele ama também não tenha culpa pelos rumos que tomou (In you, my friend, I find no blame). Ela foi usurpada, manipulada, conduzida por caminhos alheios (They worry and they hurry and they fuss and they fret / They waste your nights and days). São esses “outros”, nunca nomeados, que devem pagar (I’ll drag ‘em all down to hell and I’ll stand ‘em at the wall / I’ll sell ‘em to their enemies) e não a América (Them I will forget, but you I’ll remember always).

Na última estrofe, uma das coisas mais bonitas que li ou ouvi nos últimos tempos, o Trabalhador decide, então, dar outra chance à América (I’m all alone and I’m expecting you / To lead me off in a cheerful dance) e assume um compromisso comovente, selado naquela voz fanhosa e decrépita:

I got a brand new suit and a brand new wife
I can live on rice and beans
Some people never worked a day in their life
Don’t know what work even means

Talvez seja uma intepretação muito óbvia (ou forçada demais), e talvez seja apenas inútil – por que tentar emprestar significados a uma obra de arte, se ela mais comunica quando mais misteriosa? Mas pensar assim me fez enxergar no refrão, repetido como um mantra durante a música, um convite a algo maior e, agora sim, indescritível:

Meet me at the bottom, don’t lag behind
Bring me my boots and shoes
You can hang back or fight your best on the frontline
Sing a little bit of this workingman’s blues

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